輕質陶粒作為輕骨料，具有密度低、高強度、高吸水率、保溫、隔熱、防火、抗震等特點，可以取代普通砂石配制輕集料混凝土，用作水處理濾料、吸附劑、透水路面材料，還可用作農業、園林無土栽培的介質，以及橋面、空心砌塊等建筑材料的原料。
輕質陶粒外觀呈圓形。其表面是一層硬殼，由陶器或搪瓷制成，具有防水、保氣的功能，并賦予陶粒較高的強度和吸附能力。陶粒砂主要用來代替河砂或山砂配制輕骨料混凝土。
輕質陶粒還可用作耐酸耐熱混凝土細骨料，以及無土栽培和工業過濾。按密度，陶粒分為三類：普密度陶粒、超輕密度陶粒、超輕密度陶粒。一般密度陶粒是指密度大于500kg/m3的陶粒。其強度一般較高，多用于結構保溫混凝土或高強混凝土。超輕密度陶粒一般是指300-500kg/m3的陶粒。此類陶粒一般用于保溫混凝土及其制品。超輕密度陶粒是指小于300kg/m3的陶粒。其保溫性能優良，但強度較差。一般用于超輕保溫混凝土及其制品的生產。